Elif

Si preguntas en Turquía por el nombre de niña más querido, la respuesta se repite: Elif lleva años encabezando las listas de los nombres más puestos del país. Y su origen es de los más originales que existen, porque no viene de una diosa ni de una santa, sino de una letra.

Elif es la forma turca de "alif", la primera letra del alfabeto árabe: un trazo vertical, sencillo y elegante. De ahí salen sus dos significados simbólicos. El primero, ser la primera, el comienzo de todo. El segundo viene de la forma de la letra: en turco se dice que alguien es "elif gibi", como una elif, para describir a una persona esbelta y derecha como un trazo.

En la poesía sufí la letra alif tiene además un peso espiritual enorme, porque con ella empieza el nombre de Alá y representa la unidad. Mucho simbolismo para cuatro letras.

Fuera de Turquía, Elif es habitual en Azerbaiyán y muy visible en Alemania, donde la comunidad turca lo mantiene entre los nombres frecuentes. En España ha empezado a sonar hace poco, con ayuda de las series turcas que llevan años llenando las sobremesas, y encaja sin esfuerzo: corto, suave, se escribe como se pronuncia, "e-LIF".

No tiene santoral, de modo que el cumpleaños queda como celebración única. Para quien busca un nombre femenino breve, con significado elegante y todavía sin estrenar en el colegio, Elif es una apuesta finísima.